紫砂壺以宜興出產的最出名，至少有一千幾年前的歷史。在北宋中期，紫砂壺就開始廣泛甘使用，但是早期的紫砂器制作工藝粗劣，以圓形的壺比較多，主要是用來煮茶和煲水。真正有收藏價值的壺是明中葉以后的產品。明朝后期，紫砂的工藝有了好大的發展。紫砂壺日趨精巧，各種樣式，層出不窮，真是美不勝收，給人一種視覺上的享受，所以不少宜興的紫砂壺都成為了皇家的御用物品。

現在的紫砂壺的款式是越來越多，越來越花俏，大家看看下面這套黃金紫砂壺茶具，一打開個盒，那些金光閃得讓人張不開眼。原來它們全部都是用24K的純金箔粘貼而成的，而且還有些樹葉的圖案點綴其中，真是高貴之余還增添了一絲清雅。

紫砂壺因為有良好的吸附氣味和透氣性能，而且一個用得久的紫砂壺內壁還會積聚一層茶漬，這樣泡出來的茶，茶味更醇厚芳香，紫砂壺令茶湯的質量得到提升，所以就有“世間茶具稱為首”的稱號。除此之外，使用幾年、日加擦拭的紫砂茶壺，表面會泛出一層光澤，令人愛不釋手。

中國人喝茶，講究用好的茶具，紫砂壺當然是首選了。由于它有內在的實用價值，又有外在觀賞價值，所以紫砂壺受到越來越多的人的青睞，許多收藏家對其有很大偏好。紫砂壺自產生以后，就以它古樸典雅的藝術風格和保持茶的色、香、味的特點，使歷代茶藝家大為贊賞，并被作為最理想的茶具。普洱茶當然要用它了。

紫砂壺自北宋以來，經過代代藝人不斷，目前已經形成了比較完整的藝術體系，總結起來有以下幾個方面：

(1)材料體系。紫砂藝人對于泥料的采礦，篩選以及練泥，在明代時大彬等紫砂大家就已經對宜興地區所產的特殊泥土形成了獨特的處理方法，并且對各種紫砂泥土的調配，燒成溫度及各種細微變化和呈色有著系統而科學的經驗積累。

(2)工藝體系。從粗陶中誕生的紫砂壺，運用了獨特的拍打成型和鑲接成型的方法，這種工藝是對紫砂泥特性的挖掘，大約在明代中晚期，制作紫砂壺的工具已與現代工具基本一樣，已十分完備。而紫砂手工藝中的拍打，啞光以及啄壺嘴，把等工藝也同時完備。這一工藝充滿著陶瓷藝術的手工制作魅力，至今仍吸引著世界各地的陶瓷藝術家來到宜興學習和參觀。

(3)燒制體系。從與粗陶混燒到采用盒子裝燒，不粘雜質，到完全掌握溫度的高低，以及窯內氣氛的把握，使各種泥質的茶壺能夠有最佳的呈現。

以上三個紫砂壺體系看似與藝術性關系不大，實際上他們是整個紫砂壺藝術體系的基礎，而且紫砂壺藝術的欣賞都建立在對泥土的質感之美，工藝的純熟和流暢，燒成的火候恰到好處等方面。

(4)造型體系。紫砂壺在造型上可謂千變萬化，但其中又是有規律可循的。按照造型分類紫砂壺可分為光貨，花貨，筋囊貨，而按不同的形態特征，又可以分為圓器，方器，素器等幾類。

(5)裝飾體系。宜興紫砂壺原則上主要是充分利用紫砂泥料固有的肌理質感，造型和泥色的變化特點表現其裝飾效果。紫砂壺往往在成型過程中同時完成裝飾工藝，如線條的裝飾以及造型上弧面反弧面的利用等。除了造型自體裝飾外，還有印章款識，彩釉裝飾，泥繪裝飾和普遍使用的書畫陶刻裝飾等。裝飾圖像所具有的文化內涵，所負載的種種人生，歷史，審美體驗等，使紫砂壺的藝術體系形成了日益豐富的文化底蘊。

(6)人文體系。古代的手藝活都是師傅帶弟子，代代相傳，在以宜興出產最出名。自然夸產品好的時候工人更是了不得，這幾乎使得紫砂壺沒被埋沒，而用紫砂壺來泡普洱茶，那是最好不過的了。泡出的普洱茶保持普洱茶的色、香、味的特點，喝起來口感很棒!

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