抹茶最早源于中國的隋唐時期。古時候的抹茶又叫末茶，其實是用天然的石磨將茶葉碾碎成粉末而成，取茶之粉末之意，后來漸漸演化成了“抹茶”一詞。

茶文化發展到宋代，有了一個質的突破。宋代人喝茶非常講究，他們習慣把茶做成茶餅，壓得非常緊實，要喝的時候敲一部分下來，現場用石磨來磨制茶粉，也就是把茶餅做成抹茶，然后放在茶盞，就是和如今的飯碗差不多大的碗里，然后用茶筅，一種竹子做成的刷子來攪拌，做成一碗抹茶。因為攪拌會產生大量的泡沫，所以就衍生出了斗茶這樣一個游戲。

現在的日本茶道表演就是延續了宋人的喝茶方式，雖然看起來這一口茶喝得非常的吃力。但是宋人喝茶和日本人喝茶還是有很大的區別，因為古代茶在日本很珍貴，所以一般只刷2碗，而為了延長時間，則是在喝茶前請人吃飯。中國人則不同，傳說宋徽宗斗茶，能斗三天三夜，中國人喝茶一般不吃飯。

現代日本抹茶省略了磨茶，而是在茶的加工的時候就磨好了，因為現在科技高了，磨得更細了，所以味道就更香了，一般抹茶粉，越細越香，如果細度不夠，則會比較苦澀。

末茶在中國的衰落與原葉沖泡的興起

末茶在中國的式微，主要是因為一個人，那就是朱元璋，朱元璋登機以后發布了很多法令，而其中關于喝茶的法令，整整影響了中國700多年，直到現在，我們喝茶，也都是因為朱元璋的關系。

朱元璋出生貧苦，還當過和尚，對于權貴的浮華很看不慣。而權貴的浮華中有一樣特別顯眼，那就是茶道。因為抹茶需要很多道具，必要道具就是茶筅，茶碗，茶壺，茶勺四種，還有很多雜七雜八的道具，現在日本人茶道用的基本道具就有50多種，而且還是在宋代的基礎上簡化了，可以想象宋代喝茶是多么麻煩的一件事情。

于是朱元璋一道命令下來，也就是三禁止，禁止大盞，大壺喝茶，禁止使用茶餅，禁止喝抹茶。上到官僚，下到百姓都必須遵守。

這就是說，不能喝抹茶了。因為喝抹茶一定要口徑比較大的碗。中國的抹茶在幾十年內就很快消失了。不過當時，茶道已經被帶到了日本，日本的茶道已經開始發展了，所以喝粉茶這個習慣還不至于滅絕。

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